畦塗りが始まった。超早場米の畦塗りは１月の末から２月の上旬までに行う。いよいよ今年の稲作のスタートだ。

まず畦を整える。

畦を覆ったか枯草を刈払い機で除いて土を削る。焼いてしまえば簡単だが焼けなかったり時間がなかったりで、なかなかやれない。畦の角の部分を削り土が付着して剥落しないようにする。イノシシが壊した畦はスコップを使って修復した。イノシシはミミズが好物で畦を壊してミミズを探す。一晩で畦がなくなってしまう。あの大きな体でミミズを探し回る姿は微笑ましい。収穫前には田の中で荒らし回る。微笑んでいられないのだが。
 
次に畦を塗る。今年は正月から殆ど雨が降らない。田は乾いており畦塗りの条件としては悪い。かろうじて水分はあったがすぐに乾いて崩れやすくなる。師匠の２８馬力トラクターであっという間にやってもらった。配達から戻ってきたらもうできていた。

次に水路の準備。溝切り、溝上げ、溝浚い。２年でほぼ埋まるので、２年に１度はやらなければうまくない。１０年を振り返るとほとんど溝掘りに明け暮れた。